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Tout le monde connaît cette fameuse injonction de Socrate « Connais-toi, toi-même », inscription gravée au fronton du temple d'Apollon à Delphes. Socrate invitait ses disciples à travers cette injonction à l’observation et à la connaissance de leur nature, condition nécessaire à la réalisation de soi, à l’autosuffisance et à la liberté.

Dans le monde de l’entreprise, sans cesse mouvant et de plus en plus complexe, l’une des voies de la sérénité et de l’efficacité est d’ajouter un préfixe à l’injonction de Socrate : « Reconnais-toi, toi-même ».

En effet, souvent à l’origine des conflits, des baisses de performance, ou de comportements qui nous laissent perplexe se trouve une explication in fine toute simple : le manque de reconnaissance.

C’est l’histoire de ce jeune directeur dont un collègue, d’habitude si coopératif, évoque devant l’ensemble du CODIR, ce dossier qu’il n’avait toujours pas complété. Très surpris par cette réaction, lui qui s’entend si bien avec ce collègue, se pose la question « Qu’est-ce qui le pousse à agir de la sorte ? » Ce dossier pourtant n’est pas urgent, ils avaient en plus décidé ensemble de le finaliser la semaine d’après. Et c’est là que sa voisine de droite, lui souffle à l’oreille « je crois qu’il ne t’a toujours pas pardonné le fait que tu ne l’ais pas intégré dans le comité consultatif de ton équipe projet !!!».

En fait, au-delà d’une attaque personnelle en pleine réunion de direction, la réaction de ce collègue est un appel à la reconnaissance. Le fait qu’il ne soit pas intégré à l’équipe projet était pour lui un désaveu, « dénoncer » son collègue est une forme de rappel de son existence.

Les entreprises comptent des milliers d’histoires comparables à celle-ci. La raison en est « une mauvaise gestion des signes de reconnaissance ». Rares sont les managers qui ont pris conscience de l’importance de cette donne du management. Eric Berne, fondateur de l’analyse transactionnelle définit un signe de reconnaissance comme “tout acte impliquant la reconnaissance de la présence d’autrui”. Le signe de reconnaissance est un message qui m’est envoyé par l’autre qui me signifie que j’existe pour lui.

Or, les signes de reconnaissance obéissent à une règle humaine fondamentale : mieux vaut un signe de reconnaissance négatif que pas de signe de reconnaissance du tout. La soif de reconnaissance est un besoin vital, un enfant n’hésitera pas à faire une bêtise même s’il doit se faire réprimander par ses parents s’il a le sentiment qu’ils ne font pas assez attention à lui. De même, un adulte se sentant mis à l’écart d’une réunion de travail peut mettre en place des stratégies plus ou moins conscientes pour se faire remarquer en dénonçant injustement un collègue par exemple.

La gestion des signes de reconnaissance se fait à travers cinq leviers : donner, recevoir, demander, refuser et se donner des signes de reconnaissances. De plus, ces signes peuvent être positifs ou négatifs. L’essentiel, c’est qu’ils existent.

Donner des signes de reconnaissance, surtout pour un manager, est une composante fondamentale de management des hommes. C’est par exemple dire à son collaborateur « cette étude est claire et concise », ou « ce tableau de bord est incomplet ». Savoir en recevoir aide à se ressourcer. Quand votre patron, votre collègue ou votre client vous félicite, profitez-en, imprégnez-vous de cette reconnaissance, c’est un besoin vital, tout être humain en a besoin ne l’oubliez pas ; c’est pour cela qu’il est également important de savoir en demander. Savoir refuser des signes de reconnaissance est de même primordial pour se préserver des stratégies malveillantes conscientes ou inconscientes de son environnement. Pour reprendre notre exemple, le mieux pour notre jeune directeur est de ne pas retenir la réaction de son collègue, la dénonciation n’étant pas justifiée

On ne saurait être complet sur la gestion des signes de reconnaissances sans parler du levier « se donner des signes de reconnaissance ». Etre capable de se « reconnaître soi-même » est le secret des sages, qui dans l’adversité comme dans le confort savent se donner le juste feedback : « oui, tu es sur la bonne voie, continue », « non tu fais fausse route, revoies ta décision », ou justement « tu as besoin de reconnaissance, demande à ton patron, ton client ou ton collègue de t’en faire ».

Le « connais-toi toi-même » de Socrate est le premier pas vers l’accomplissement de soi, le « reconnais-toi toi-même » est un second pas, d’accomplissement de soi… avec les autres.